Descrição

A pescada é um peixe de água salgada pertencente à família Merlucciidae, amplamente consumido em diversas partes do mundo. Existem várias espécies de pescada, sendo que as mais conhecidas incluem a pescada-branca e a pescada-do-sul. Esse peixe é bastante apreciado na gastronomia devido à sua carne macia e de sabor suave, além de ser uma fonte rica em nutrientes.

Características da pescada:

• Tamanho: A pescada pode variar bastante de tamanho dependendo da espécie, podendo medir entre 30 cm e mais de 1 metro de comprimento.
• Aparência: A pescada tem corpo alongado e esguio, de coloração prateada com tons de cinza escuro no dorso.
• Distribuição: Encontrada em águas temperadas e frias, especialmente nas costas do Atlântico e Pacífico. As espécies mais comuns são encontradas na Europa, América do Sul e África.
• Dieta: A pescada é um predador que se alimenta de outros peixes menores, crustáceos e moluscos.

Principais espécies:

1. Pescada-branca (Merluccius merluccius):
   • Também chamada de pescada-europeia, é comum no Atlântico Nordeste e no Mar Mediterrâneo.
   • Apreciada por sua carne de cor branca e textura delicada.
2. Pescada-do-sul (Merluccius hubbsi):
   • Encontrada nas águas frias do Atlântico Sul, principalmente na costa da Argentina e Uruguai.
   • É amplamente comercializada na América do Sul, sendo uma das espécies mais populares na região.
3. Pescada-amarela (Cynoscion acoupa):
   • Comum nas costas da América do Sul, do Brasil até a Argentina.
   • Essa espécie é valorizada no Brasil, tanto pela pesca comercial quanto pela pesca esportiva.

Importância nutricional:

A pescada é um peixe de carne magra, rico em nutrientes essenciais para a saúde, como:

• Proteínas de alta qualidade: Importantes para a manutenção muscular e a regeneração celular.
• Baixo teor de gordura: A pescada é um peixe magro, ideal para dietas com baixa ingestão de gorduras.
• Vitaminas e minerais: Rica em vitaminas do complexo B (como B12), fósforo, magnésio, e potássio, essenciais para a saúde óssea, nervosa e cardiovascular.
• Ômega-3: Embora contenha menos ômega-3 do que peixes mais gordurosos, ainda é uma boa fonte desses ácidos graxos, benéficos para a saúde do coração.

Preparos gastronômicos:

A pescada é muito versátil e pode ser usada em uma grande variedade de pratos. Sua carne é macia e suave, o que a torna ideal para receitas simples e leves. Alguns dos preparos mais comuns incluem:

1. Grelhada: A pescada grelhada com limão e azeite de oliva é uma das formas mais saudáveis e populares de consumo. A textura suave da carne combina bem com temperos leves.
2. Frita: Empanada e frita, a pescada é uma opção crocante e saborosa, especialmente servida com molhos como maionese, tártaro ou molhos à base de limão.
3. Assada: Assar a pescada com ervas e legumes em papel alumínio ou pergaminho é outra forma comum de preparar o peixe, resultando em um prato suculento e aromático.
4. Ensopados e caldeiradas: No Brasil e em Portugal, a pescada é frequentemente usada em ensopados, moquecas e caldeiradas, onde seu sabor suave se mistura com os temperos mais ricos, como alho, coentro e pimentão.
5. Filés de pescada: Muito populares e fáceis de encontrar no mercado, os filés de pescada são versáteis e podem ser utilizados em preparações rápidas como grelhados, frituras, ou assados.

Sustentabilidade:

A pesca da pescada é economicamente importante, mas algumas populações estão em risco devido à pesca excessiva em certas regiões. Espécies como a pescada-europeia têm enfrentado desafios em termos de sustentabilidade, o que exige esforços para controlar os níveis de captura e garantir a preservação dos estoques.

Curiosidades:

• Em Portugal, a pescada é um dos peixes mais consumidos, sendo uma escolha popular em pratos tradicionais como a pescada cozida com batatas e legumes.
• No Brasil, a pescada-amarela é um dos peixes mais conhecidos nas feiras e mercados, muito utilizada em pratos regionais.

Em resumo, a pescada é um peixe leve, nutritivo e muito apreciado na culinária, especialmente por sua carne macia e de sabor suave. Seja grelhada, frita, assada ou em ensopados, a pescada é uma escolha deliciosa e saudável para diversas refeições.