A galera, também conhecida como galeira ou galeira (N) de mariscos, é um tipo de molusco bivalve, apreciado por seu sabor e textura. É um ingrediente popular em algumas culinárias, especialmente em Portugal e em regiões costeiras onde é capturado.

Características da Galera:

• Nome Científico: Geralmente, o termo “galera” pode se referir a diferentes espécies de moluscos bivalves, mas é comum que se refira a Margarita spp. ou a espécies semelhantes.
• Aparência: A galera tem conchas pequenas e arredondadas, geralmente com uma cor que pode variar do branco ao marrom. A concha é fina e frágil, e a carne é pequena, mas saborosa.
• Tamanho: As galeras são pequenas, com conchas que geralmente têm menos de 3 cm de diâmetro.

Benefícios Nutricionais:

• Proteínas: As galeras são uma boa fonte de proteínas magras, importantes para o crescimento e reparo dos tecidos.
• Vitaminas e Minerais: Contêm vitaminas e minerais essenciais, como vitamina B12, ferro, e selênio.
• Baixo Teor de Gordura: São uma opção saudável com baixo teor de gordura.

Preparação e Cozimento:

1. Preparação:
   • Limpeza: Lave bem as galeras em água fria para remover qualquer sujeira ou areia. Pode ser necessário deixar de molho em água salgada para ajudar a soltar qualquer areia.
   • Descarte: Descarte qualquer galera que esteja com a concha aberta e não se feche quando tocada, pois isso pode indicar que o molusco está morto e não é seguro para consumo.
2. Métodos de Cozimento:
   • Cozido:
     • Ingredientes: Água, sal e, opcionalmente, ervas e especiarias (como folhas de louro ou pimenta em grão).
     • Procedimento: Coloque as galeras em água salgada fervente e cozinhe por 3-5 minutos até que as conchas se abram. Não cozinhe demais para evitar que fiquem duras.
   • No Vapor:
     • Ingredientes: Água e, opcionalmente, ervas e especiarias.
     • Procedimento: Cozinhe as galeras no vapor por 5-7 minutos até que estejam bem cozidas e as conchas se abram.
   • Salteado:
     • Ingredientes: Azeite, alho, ervas e temperos.
     • Procedimento: Salteie as galeras em uma frigideira com azeite e

alho picado por 2-3 minutos, até que a carne esteja cozida e as conchas abertas.

Usos Culinários:

• Pratos Principais: Pode ser servido como prato principal, geralmente acompanhado de molho de alho e manteiga ou molho de vinho branco.
• Tapas e Entradas: Ideal para tapas ou entradas, muitas vezes servida com um pouco de limão e ervas frescas.
• Saladas: Pode ser desfiada e adicionada a saladas de frutos do mar para um toque saboroso.
• Massas e Risotos: Adicionada a pratos de massa ou risoto para enriquecer o sabor e a textura do prato.

Conservação:

• Frescas: Armazene na geladeira e consuma dentro de 1-2 dias para garantir frescor. Mantenha em um recipiente coberto e não lave até o momento do preparo.
• Congeladas: Podem ser congeladas por até 3 meses. Para descongelar, coloque na geladeira por várias horas antes de cozinhar.

Curiosidades:

• Pesca: A galera é frequentemente capturada em áreas costeiras e pode ser uma parte importante da pesca local em algumas regiões.
• Culinária Tradicional: Na culinária portuguesa e de outros países costeiros, a galera é usada em vários pratos tradicionais, destacando sua versatilidade e sabor.

A galera é um molusco saboroso e versátil que pode ser utilizado em diversas preparações culinárias para criar pratos deliciosos e sofisticados.