A espetada de choco é um prato saboroso e popular em muitas regiões costeiras, especialmente em países mediterrâneos. Nessa preparação, pedaços de choco (ou filé de choco) são cortados e dispostos em espetos para serem grelhados, resultando em uma carne macia e levemente defumada.

Características da espetada de choco:

• Sabor: A carne do choco tem um sabor suave e delicado, com uma leve doçura natural de frutos do mar. Quando grelhado, adquire um sabor levemente defumado, sem perder a suculência.
• Textura: O choco, quando bem cozido, mantém uma textura macia e firme, o que o torna perfeito para espetadas, pois não se desmancha facilmente.

Ingredientes típicos:

• Choco: Filés ou pedaços grandes de choco limpos e cortados em cubos.
• Legumes: Muitas vezes, os espetos são alternados com legumes como pimentão, cebola, abobrinha ou tomate cereja.
• Azeite: Para pincelar os pedaços de choco antes de grelhar, mantendo-os suculentos.
• Alho e ervas: Como salsa, coentro, tomilho ou alecrim, usados para temperar o choco antes de grelhar.
• Limão: Comum na marinada ou como acompanhamento, para dar frescor ao prato.

Como preparar a espetada de choco:

1. Preparar o choco: Limpe os chocos e corte-os em pedaços uniformes, ideais para espetar.
2. Marinar: Deixe o choco marinar por pelo menos 30 minutos em uma mistura de azeite, alho, limão, ervas frescas, sal e pimenta. Isso vai realçar o sabor e ajudar a manter a carne macia durante o cozimento.
3. Montar os espetos: Intercale os pedaços de choco com legumes, como pimentões, cebolas e abobrinhas, em espetos de madeira ou metal.
4. Grelhar: Grelhe as espetadas em fogo médio-alto, virando ocasionalmente, até que o choco esteja bem cozido e levemente dourado. Isso normalmente leva entre 6 a 8 minutos.
5. Servir: Sirva com uma rodela de limão e acompanhamentos leves, como uma salada fresca, batatas ou arroz.

Acompanhamentos:

• Arroz de coentros ou açafrão: O sabor suave do arroz complementa o choco sem sobrecarregar o prato.
• Salada fresca: Uma salada de folhas verdes com tomates e cebolas é uma combinação leve e refrescante.
• Batatas assadas: Batatas assadas ou grelhadas podem ser um acompanhamento mais substancial e rústico.

Dicas:

• Cuidado com o tempo de grelha: O choco deve ser cozido até ficar macio, mas é importante não deixá-lo grelhar por muito tempo, para evitar que fique duro ou borrachudo.
• Use espetos de metal ou deixe os de madeira de molho: Se estiver usando espetos de madeira, mergulhe-os em água por 30 minutos antes de usar, para evitar que queimem na grelha.

Valor nutricional:

O choco é uma excelente fonte de proteína magra e é rico em minerais como fósforo, potássio e magnésio, além de ser baixo em gordura. A espetada de choco, por ser grelhada e geralmente acompanhada de vegetais frescos, é uma opção saudável e equilibrada.

A espetada de choco é uma forma deliciosa e leve de desfrutar dos frutos do mar, perfeita para churrascos ou refeições ao ar livre, especialmente nos meses mais quentes.