A chouriça é um tipo de enchido tradicional português, preparado com carne de porco temperada e embutida em tripa natural. Este enchido, uma parte essencial da charcutaria portuguesa, tem muitas variantes regionais e pode ser feito com diferentes cortes de carne, tipos de temperos e métodos de conservação.

Características principais:

• Ingredientes: Carne de porco (podendo incluir partes nobres ou menos valorizadas), gordura de porco, sal, alho, colorau (pimentão doce), pimenta, vinho, e outras especiarias, dependendo da região.
• Variedades regionais: Portugal é conhecido por uma rica diversidade de enchidos, e cada região tem a sua própria versão de chouriça, com variações nos ingredientes e métodos de preparação. Algumas das variedades mais conhecidas são:
  • Chouriça de Vinhais: Feita com carne de porco de alta qualidade e fumada lentamente. É protegida por uma Indicação Geográfica Protegida (IGP).
  • Chouriça de sangue: Feita com sangue de porco, semelhante à morcela, mas com especiarias e temperos ligeiramente diferentes.
  • Chouriça de carne: Feita principalmente com carne magra de porco, tem um sabor mais suave e é amplamente consumida em todo o país.

Processos de preparação:

• Cura e secagem: Muitas chouriças são fumadas em lenha, o que lhes confere um sabor distinto. Este processo também ajuda na sua conservação. Outras podem ser curadas ao ar, especialmente em regiões mais secas de Portugal.
• Temperos: O uso de colorau, vinho, alho, e sal é comum, mas há chouriças com variações nos temperos, como a adição de pimenta ou ervas aromáticas, dependendo da tradição local.

Usos culinários:

• Consumida crua ou cozida: Dependendo da cura, a chouriça pode ser consumida crua (em enchidos curados e secos) ou cozinhada. Nas versões curadas, é cortada em rodelas finas e servida como aperitivo.
• Assada ou grelhada: A chouriça é frequentemente assada na brasa, grelhada ou frita, sendo uma escolha popular para petiscos. A famosa “chouriça assada” é muitas vezes servida flambada com aguardente em pratos de barro típicos.
• Ingrediente em pratos tradicionais: A chouriça é usada em uma série de pratos tradicionais portugueses, como o cozido à portuguesa, feijoada, sopas e arrozes. A sua presença enriquece o sabor de muitos destes pratos.

A chouriça reflete a herança gastronômica portuguesa, com cada região trazendo uma variação única, combinando técnicas tradicionais e ingredientes locais.