O caldo de pescado é um caldo feito à base de peixes e, às vezes, mariscos, utilizado como base para sopas, ensopados, paellas, risotos e molhos. Este caldo é uma parte essencial da culinária mediterrânea e outras tradições culinárias costeiras, sendo valorizado por seu sabor rico e profundo que realça pratos de frutos do mar.

Ingredientes comuns para o caldo de pescado:

• Peixe: Utilizam-se espinhas, cabeças e aparas de peixes brancos (como robalo, linguado, pescada ou bacalhau), pois têm um sabor delicado e não deixam o caldo turvo.
• Legumes: Cenoura, cebola, alho-poró, aipo e alho são frequentemente usados para dar mais sabor e corpo ao caldo.
• Ervas e especiarias: Salsa, tomilho, folhas de louro e grãos de pimenta-do-reino são comuns para temperar o caldo.
• Água: O caldo é geralmente feito com água, fervendo os ingredientes por um curto período de tempo.

Como preparar o caldo de pescado:

1. Preparo dos ingredientes: Lave bem as espinhas e cabeças de peixe para remover quaisquer resíduos ou sangue, evitando assim que o caldo fique amargo ou turvo. Corte os legumes em pedaços grandes.
2. Refogar: Refogue os legumes em um pouco de azeite para intensificar seus sabores. Isso também ajuda a criar uma base mais aromática para o caldo.
3. Adicionar o peixe e a água: Depois de refogar os legumes, adicione as espinhas e cabeças de peixe. Cubra com água fria (o suficiente para cobrir os ingredientes) e deixe ferver.
4. Cozinhar brevemente: Assim que o caldo começar a ferver, reduza o fogo e cozinhe por cerca de 20 a 30 minutos. Cozinhar por muito tempo pode deixar o caldo amargo e com sabor forte demais.
5. Coar: Após o tempo de cozimento, coe o caldo usando uma peneira fina ou um pano para remover todos os sólidos. O resultado será um caldo claro e saboroso.

Dicas:

• Não utilize peixes oleosos: Peixes como o salmão, atum ou sardinha não são ideais para o caldo de pescado, pois possuem óleos que podem dominar o sabor do caldo e deixá-lo pesado.
• Aromas sutis: Não exagere nas ervas e especiarias, pois o objetivo do caldo de pescado é realçar o sabor natural do peixe, não mascará-lo.

Usos do caldo de pescado:

• Paellas e risotos: O caldo é utilizado como líquido de cozimento, dando um sabor profundo de mar aos grãos.
• Sopas e ensopados de frutos do mar: É a base ideal para sopas de peixe, como a bouillabaisse francesa ou caldeiradas portuguesas.
• Molhos: Reduzido, o caldo de pescado pode ser usado para fazer molhos para acompanhar pratos de peixe e mariscos.

Valor nutricional:

O caldo de pescado é uma fonte leve de proteínas e minerais, especialmente cálcio e fósforo, provenientes das espinhas de peixe. Por ser feito com partes não utilizadas dos peixes, também é uma opção sustentável e nutritiva para aproveitar ao máximo esses ingredientes.

O caldo de pescado é uma preparação básica e versátil na cozinha, fundamental para intensificar o sabor de pratos à base de frutos do mar, além de ser simples de fazer e muito saudável.